Auf den Strom­masten, die auf den ver­schneiten Hügeln einige Kilo­meter außer­halb von Aschach an der Donau stehen, ist heute Be­wegung. Gut gesicherte Männer klet­tern an den 40, 50 Meter hohen Stahl­bauten hinauf, postieren sich direkt an der Spitze. Dann wird es plötzlich laut. Aus der Ferne erfüllt ein Knattern die Luft. Ein knall­roter Hub­schrauber fliegt heran. Er zieht ein endlos wirkendes gelbes Seil hinter sich her, das er jeweils so über den Masten platziert, dass die Arbeiter es packen und in große Stahl­rollen ein­fädeln können. In den kommenden Tagen wird das zwei Zenti­meter dicke Kunst­stoff­tau dafür benutzt, die Strom­leitungen aus Stahl an den richtigen Platz zu ziehen.

Das minutiös geplante Schau­spiel ist ein wichtiger Meilen­stein des Projekts „Donau­schiene“. Der Über­tragungs­netz­betreiber Austrian Power Grid AG (APG) baut hier in Ober­öster­reich eine 110 Kilometer lange Hoch­spannungs­leitung zwischen den Ge­meinden St. Peter am Hart und Ernst­hofen. Die Leitung nimmt Ener­gie aus dem Donau­kraft­werk Aschach auf und speist diese über Um­spann­werke in das Ver­teiler­netz in Ober­öster­reich ein. So werden rund 250.000 Menschen sowie 50.000 kleine und große Unter­nehmen mit Strom versorgt. „Nach fast 80 Jahren war die alte Leitung nicht mehr auf dem Stand der Technik. Wir haben uns ent­schieden, sie durch eine neue, moderne Anlage zu ersetzen. Diese hat eine höhere Leistungs­fähigkeit und verbessert die Ver­sorgungs­sicher­heit“, sagt Gerhard Christiner, Tech­nischer Vorstands­direktor der APG. Ein Vorteil dabei ist, dass die Masten auf der alten Trasse gebaut werden können und sich damit kaum Aus­wirkungen auf das Land­schafts­bild ergeben, ergänzt er. 

Gleich­zeitig erfolgt der Bau im laufenden Betrieb, sodass der Strom­fluss zu keinem Zeit­punkt unter­brochen wird. Die neue Leitung wird aus bestän­digeren Mater­ialien und mit einem besseren Wirkungs­grad konstruiert und sorgt so für mehr Ver­sorgungs­sicher­heit, Netz­stabili­tät und Effizienz. Die Netzverluste werden um rund 70 Prozent reduziert und die er­neuer­baren Energien können besser in das System inte­griert werden. 2021 soll das Projekt fertig­gestellt sein.

Für das besondere Projekt hat die Verbund AG – die Mutter­gesell­schaft der APG – auch eine besondere Finan­zierung ausge­wählt: einen „grünen“ Schuld­schein in Höhe von 100 Mio. Euro, der zehn Jahre läuft und – das ist die eigentliche Revolution – erstmals über eine digitale Plattform abgewickelt wird.

Der Schuld­schein ist für einen nach­haltigen Ver­wendungs­zweck ausge­schrieben, der von speziellen Rating-Agenturen testiert wird. „Die Investitions­maßnahme wird ein­gehend geprüft, bevor sie ein Nach­haltig­keits-Testat erhält und sich damit für eine Finan­zierung durch einen grünen Schuld­schein quali­fiziert“, sagt Klaus Schuler, Leiter Corporate Banking bei der Helaba. „Wir haben viele vor allem institu­tionelle Investoren, die in ihren Anlage­richt­linien einen be­stim­mten Pro­zent­satz nach­haltiger Invest­ments fest­ge­schrieben haben. Für sie können wir mit einem solchen Schuld­schein ein geeig­netes Produkt anbieten.“ Nicht zu vernach­lässigen sei auch der Image­gewinn für Emittent und Investoren, sagt der Manager. 

Die Verbund AG, Öster­reichs größtes Unter­nehmen, das noch zu 51 Prozent in Staats­besitz ist und eine Markt­kapital­isierung von rund 15 Mrd. Euro hat, versteht sich schon lange als grün. Der Energie­ver­sorger arbeitet vor allem mit Wasser­kraft. „Wir sind ein nach­haltiges Techno­logie-Unter­nehmen“, sagt Dr. Peter Kollmann, der im Jahr 2014 die erste grüne Anleihe im deutsch­sprachigen Raum – den Green Bond – auf den Markt brachte. Der Finanz­vorstand der Verbund AG zeigt sich be­geistert von der wieder­holten Zusammen­arbeit mit der Helaba. „Die Helaba hat ein verläss­liches, schnelles Team, mit dem wir seit vielen Jahren gerne zusammen­arbeiten“, und er führt aus: „Sie kommen immer wieder mit neuen, maßge­schneiderten Ideen: Dass der Schuld­schein grün ist, betont natürlich die Nach­haltig­keit des finanzierten Projekts. Dass er aber durch die digitale Ab­wicklung einen Meilenstein am Kapital­markt bedeutet, unter­streicht unsere Digi­talisierungs­strategie.“

Kollmann sieht aber auch weitere Vorteile, zum Beispiel konnte die Verbund AG ihre Investoren­basis ent­scheidend verbreitern. Dass es mit der Helaba dabei nur eine einzige Ansprech­partnerin gibt, verein­facht die Ab­wicklung deutlich. Gleich­zeitig kann er auf eine extrem günstige Liqui­dität zurückgreifen. Das bestätigt auch Klaus Schuler: „Durch die Platzierung bei Spar­kassen profitiert der Schuld­schein indirekt von der exzel­lenten Re­finan­zierungs­basis, über die der Spar­kassen­sektor durch seine führende Markt­position im Geschäft mit Privat­kundinnen und -kunden verfügt.“ Im Gegen­zug haben Spar­kassen die Chance, an größeren Projekten zu partizi­pieren. Das wieder­um ist ein wichtiger Punkt für die Helaba, betont Schuler: „Über Schuld­scheine können wir Spar­kassen mit einem Kredit­geschäft versorgen, an das sie aufgrund ihrer begrenzten Markt­gebiete normaler­weise nicht heran­kommen würden. Damit erfüllen wir als Landes­bank einen wichtigen Teil unserer Aufgaben­stellung innerhalb der Spar­kassen­organisation.“